Ketika Microsoft meluncurkan anggota terbaru dari keluarga Surface pada bulan Maret, berita terpenting di acara tersebut adalah sesuatu yang tidak dibicarakan oleh perusahaan. Surface Pro 10 dan Surface Laptop 6 baru, yang ditenagai oleh prosesor Intel, hanya dijual dan dijual kepada pelanggan bisnis. Sementara itu, model yang paling menarik – dengan SoC berbasis Arm di dalamnya – tetap kuat.
Di Windows Central, Zac Bowden menemukan bukti bahwa Surface Pro 10 baru dengan anggota keluarga Snapdragon X baru kini sedang diuji. Beberapa mesin Surface baru berbasis Arm diperkirakan akan debut di acara Microsoft di Seattle pada tanggal 20 Mei. Selain pengungkapan Microsoft, pengumuman serupa juga diharapkan mengenai PC baru yang menggunakan chip Qualcomm terbaru dari Lenovo dan Samsung, antara lain.
Juga: Laptop terbaik yang dapat Anda beli: Telah diuji oleh ahli
Minggu ini, Qualcomm mengumumkan SoC Snapdragon X Plus, penerus Snapdragon X Elite yang diumumkan sebelumnya. Meskipun Microsoft dan Qualcomm telah berhasil — sejauh ini — membatasi penggunaan mesin virtual dan benchmark, mereka juga secara diam-diam berbagi cerita tentang keyakinan mereka bahwa Windows on Arm siap mengambil alih kekuasaan Apple. Prosesor seri M.
Tahun lalu saya menulis tentang upaya Microsoft untuk memindahkan Windows ke versi berbasis Arm, dengan menekankan “silikon khusus … untuk memastikan lingkungan yang kompetitif untuk perangkat keras Windows dan Surface.”
Seperti yang saya katakan saat itu, “Jika mereka serius dengan tren silikon ini, sebaiknya mereka ikut serta.” Sayangnya, ketergantungan Microsoft pada keuangan dan kemitraan di masa lalu merupakan tantangan nyata bagi Apple, yang memproduksi silikonnya sendiri untuk iPhone, iPad, dan Mac sejalan dengan produsen sistem operasi.
Pendekatan Apple menyatukan silikon dan sistem operasi sedemikian rupa sehingga memungkinkan keduanya mengoptimalkan kinerja dan masa pakai baterai tanpa perlu membayar untuk chip pihak ketiga (seperti Qualcomm atau Intel).
Lihat juga: Bisakah Microsoft memberikan kejutan silikon sebelum akhir tahun?
Itu sebabnya Apple telah mengirimkan perangkat Apple Silicon generasi ketiga selama berbulan-bulan, sementara Microsoft masih beberapa bulan lagi untuk mengirimkan perangkat Surface pertamanya yang dibuat menggunakan silikon khusus. (Perangkat Surface bertenaga Arm saat ini didasarkan pada versi prosesor Qualcomm yang sedikit dimodifikasi tetapi tidak dapat dianggap sebagai “silikon khusus”.)
Pada awal tahun 2023, Qualcomm memperkirakan akan mengirimkan perangkat berbasis SoC generasi berikutnya, yang akhirnya dikenal sebagai Snapdragon X Elite, sebelum akhir tahun. Tampaknya hal itu tidak terjadi, itulah sebabnya Surface PC baru berbasis Arm masih sebatas rumor. Penundaan ini memberi Apple waktu berbulan-bulan untuk menjual M3 MacBook Air barunya tanpa persaingan yang dapat disediakan oleh Surface Pro 10 dan Surface Laptop 6.
Keuntungan utama arsitektur Arm, tentu saja, adalah kekuatannya. Model Surface Arm yang ada lebih tipis dan ringan serta memiliki daya tahan baterai lebih baik dibandingkan pesaing Intel, menghasilkan lebih sedikit panas dan memerlukan kipas. (Surface Pro X generasi pertama saya, misalnya, memiliki masa pakai baterai global lebih dari 8 jam per pengisian daya.) Masalahnya adalah angka-angka ini jauh lebih rendah dibandingkan, katakanlah, MacBook Air dengan prosesor M2 atau M3. Dan laptop Apple mengalahkan pesaing Surface mereka untuk tugas-tugas yang paling menuntut.
Juga: Ulasan M3 MacBook Air: Komputer AI Apple untuk umum
Sumber Bowden mengatakan kepada Windows Central bahwa “chip baru ini akan memberikan peningkatan kinerja yang signifikan dibandingkan model Surface Pro dan Surface Laptop sebelumnya.” Mereka baik.
Sementara itu, seseorang di Microsoft mengatakan kepada Tom Warren di The Verge bahwa perusahaan tersebut “sangat yakin dengan chip baru Qualcomm sehingga mereka sedang mempersiapkan beberapa demo yang akan menunjukkan seberapa cepat prosesor ini dibandingkan M3 MacBook Air dalam tugas-tugas CPU,”
Saya berbicara dengan berani, dan para pengamat Microsoft bersikap skeptis. Tapi ini adalah momen yang menentukan bagi Redmond. Jika Microsoft ingin pasar menganggap serius perangkat barunya, Microsoft perlu menghadirkan peningkatan signifikan dalam kinerja dan masa pakai baterai pada model saat ini, dan harus bersaing dengan apa yang dikirimkan Apple saat ini.
Yang lebih penting lagi, perangkat keras Surface harus cukup baik untuk meyakinkan OEM PC besar, HP dan Dell, untuk memulai peralihan besar ke model berbasis Arm dan menjauh dari arsitektur Intel.
Tidak mengherankan jika perangkat keras baru ini dikatakan dibuat untuk AI, dengan unit pemrosesan saraf yang dapat mengalihkan beban AI dari GPU, dan kunci Copilot yang langsung masuk ke antarmuka AI Windows 11.
Lihat juga: Apa itu PC AI? (Dan haruskah Anda membelinya?)
Pada akhir tahun 2023, sepertinya Microsoft akan merilis Windows 12 tahun ini. Saya rasa kita masih akan melihat layarnya pada akhir tahun 2024, namun rilis resminya akan menunggu hingga tahun depan. Jika demikian, ini memberi Apple waktu satu tahun lagi untuk meningkatkan keunggulannya dalam perangkat keras dan perangkat lunak.
